火箭腾飞的火箭信心，在揭幕战遭遇重创 ，溃败他们客场输给魔术30分。分既我们不能用一场球来判断火箭的又啥未来，然而这场球暴露的都没各种问题，以及带来的火箭影响，却是溃败火箭不能承受之重。整场比赛，分既火箭新星的又啥表现与上赛季相差无几，他们显得格外毛躁 ，都没而且在技术特点上没有一丝进步。火箭被寄予厚望的溃败格林依然不会投篮
，完全依赖于突破，分既他10投2中拿到了10分，又啥命中的都没两球一个是上篮，另一个是扣篮，其他6分来自罚球；申根是一个优秀的内线，却毫无统治力 ，与小史密斯搭档内线 ，完全保不住篮板球，全场比赛，火箭只抢了31个篮板球 ，而魔术是惊人的56个。火箭的这场失利，也不是没有可圈可点之处。尽管上半场火箭已然落后11分，但经过中场休息时的调整，第三节范弗利特与狄龙频繁投中三分 ，还剩4分48秒时 ，新秀汤普森投中三分后，火箭将分差缩小到3分 ，让人看到他们逆转的希望 。随后 ，就是火箭的噩梦时刻。这4分48秒
，火箭被魔术打了一波18比3 ，其中最后的2分钟，魔术打出一波12比0
。这4分48秒，场上一共出现10个篮板球，魔术队抢了9个，其中2个进攻篮板，火箭只抢到一个防守篮板；汤普森
、范弗利特各失误一次 
，全队四次防守犯规，送给对方2次“2+1” 。再看数据，至少在揭幕战，火箭与上赛季别无二致
。失误 ，上赛季场均15.5次
，联盟第二多，揭幕战19次 ，比魔术多3次；让魔术拿了116分，而上赛季场均输118.6分；三分球命中率35.3%，倒是比上赛季的32.7%高了不少，但去除范弗利特与狄龙的12投8中，剩下的火箭球员加起来22投4中 ，可谓惨不忍睹 。火箭揭幕战面对魔术的确是全方位的溃败
。用乌多卡的话来说，“我们无论哪儿都做得不好” 。今年夏天，火箭用3年1.3亿美金签下范弗利特，又用4年8600万美金搞掂狄龙 ，然后他们又在杰夫·格林和兰代尔身上花了4800万美金 
，加上备受瞩目的新主教练乌多卡 ，火箭拥有了一手好牌 。他们理论上形成了名帅——老将——新星的完美结合
，有了“既能打出成绩
，又要培养新人”的完美前景。正因为如此 ，火箭喊出一个口号  ，新赛季将是“后哈登时代的第二阶段”，打算摆脱蛰伏状态，不再甘心当乐透球队
，而是要以上赛季的国王为参考对象，冲击季后赛。这一口号，很大程度上寄托于揭幕战
。某种程度上 ，东部球队魔术就像火箭的镜子
，他们都通过重建试图崛起 ，新秀之间也彼此竞争，乃至于这场比赛被视为小史密斯与班凯罗之间的复仇之战。新秀赛季，小史密斯与班凯罗表现相差甚远，但休斯敦人相信在乌多卡的指导下 ，以及小史密斯在季前赛颇具亮点，让2022年状元与探花之间的较量值得期待  。与此同时，在球队层面，只要能击败同级别的对手，火箭就可以踩在魔术的肩膀上实现“以下克上”的梦想 。现实却给了他们当头一棒，火箭想把魔术当充电宝 ，反而成了魔术的充电宝 。球星之间的交锋不是简单的一对一，而是与两支球队的体系、球员之间的配合息息相关。全场比赛 ，班凯罗送出5次助攻
，其中有4次传给队友投中三分，过程相似 ，他持球后进入三分线开始背打，火箭的年轻球员就好像钢铁遇到吸铁石般全都缩到禁区，于是班凯罗随手将球送给三分线外的队友  ，这甚至都不需要他具备太多的洞察力 ，因为火箭给出的空档太大了
。小史密斯9投3中，只拿到7分 ，没能投中三分球 ，只有一次助攻，还6犯离场，他与班凯罗的差距至少在这一场看起来非但没有缩小 ，反而扩大了，因为后者已经完全适应魔术的体系，开始以赢球而不是数据为目标了。这就是火箭遭遇的最大困境。从夏季引援就能看出，火箭对年轻球员充满信心，他们不愿意重新引进哈登，而是选择并非球队核心的范弗利特、狄龙，就是不想打断年轻人的上涨趋势 ，但“既要打出成绩 ，又要培养新人”必须具备非常重要的前提 ，一是引进的老将能在年轻人发挥失常的时候帮助球队赢球；二是年轻人真的能成长为超级球星。范弗利特和狄龙没能实现第一条，哪怕他们在第三节前8分钟疯狂投中三分 ，让火箭从落后11分到仅落后3分，然而他们的实力到此为止了。范弗利特直到第二节还剩1分26秒才投中第一个三分球，也是他为火箭在正式比赛中第一次得分，而狄龙在三分线外6投4中，不能弥补他在防守端表现平淡的事实。他毕竟是一个极度依赖体系而绝非一对一防守绝无漏洞型的最佳防守球员。相比之下 ，第二条才真正击中火箭的要害
。格林、小史密斯
、申根以及2023年选中的4号秀汤普森，真的有“大帝之姿”吗？乌多卡给了汤普森21分钟的上场时间，他10投3中，只拿到8分
，却有4次失误，而在这21分钟 ，火箭输了34分 。显而易见，汤普森比其他新秀更早遭遇“新秀墙”，他之前打的比赛强度太低 ，而在真刀真枪的常规赛 ，汤普森需要更多的时间来适应，至少在打破“新秀墙”之前，他很难给火箭带来正面效应。火箭在揭幕战输球，的确不是世界末日
，说还未开始就已结束也为时过早 ，毕竟上赛季国王就是一个鲜活的例子，他们不仅输掉揭幕战，还在开局遭遇四连败，但最终以48胜34负位居西部第三。然而火箭遭遇的困境不只是年轻人没有长进，还有赛程过于艰难。揭幕战打完 ，火箭到11月底还有15场球，三战掘金，两战勇士 、湖人
、国王，剩下六场球 ，是打马刺 、黄蜂 
、鹈鹕、快船、灰熊和小牛，这其中只有马刺 、黄蜂和小牛无缘上赛季的季后赛或附加赛，而马刺又在选到文班亚马之后判若两队 。国王在上赛季4连败开局后 ，却以10胜9负挺进12月，胜率超过50%。相比之下，火箭又能在这15场赢几场呢？万事开头难，火箭没开个好头 ，接下来的路有点难走
。